蛇这种生物，在许多人的印象中往往是十分凶猛的，哪怕是一些大型动物，被其咬上一口，哪怕蛇吃不掉，那个动物最后也会“暴毙而亡。”

可很少有人知道的是，看起来十分凶猛的蛇，在冬眠的时候，竟然会被弱小的老鼠一口一口啃食掉，从头到尾，被啃食的蛇都没有任何反应，可以说毫无还手之力，这是为何？

蛇为什么要冬眠？冬眠之前要做什么准备？

随着慢慢到来的冬季，人们都想钻在被窝里不出来，但这最终也只是想一想，可蛇却能做到，想想的确很幸福，但如果告诉你，蛇在冬眠的时候，死亡率高达三分之一甚至二分之一，你还会觉得这幸福吗？

蛇属于变温动物，也就是我们常说的冷血动物，除了哺乳类以及鸟类的动物，地球上大部分都是变温动物，变温动物无需消耗能量维持体温，而是随着外界的温度变化而变化。

也可以说是，变温动物因为他们自己体内没有可以进行自身调节的机制，仅仅能靠自身的行为来调节体热的散发或者从外界环境吸收热量来提高自身的体温，这样一来，外界的温度高了，他们的体温就会高。

但相反，外界的温度一旦低了下来，就比如进入冬天，零下十几度甚至更低的温度，让他们根本无法去支持生命的活动，就拿蛇来说，他们需要一种生物酶的参与，才能维持自己的活动，但酶又需要在合适的温度下才能够工作。

所以在夏天，尤其是在一些农村里，我们经常能够见到蛇的身影，并且往往这些蛇都非常活泼，因为那个时间的蛇的生命力，就像刚生产出来的发冬机一样，但进入冬天，就不怎么能见到蛇的身影了，因为他们必须躲到地下或者其他温暖的区域进行冬眠。

蛇在冬眠的时候，因为身体内的酶几乎不会工作，所以冬眠的时候的蛇，就必须要提前准备好能够支撑自己度过这个冬眠期的热量，否则极大可能就会在睡梦中死去，而绝大多数的蛇都是因为没有足够的热量而死亡。

除了在冬眠之前要摄入足够的热量，他们还必须寻找一个足够安全的用来冬眠的场所，防止自己整字啊冬眠的时候，被那些天敌当成了“辣条”，一旦被发现，那可就惨了，因为他们冬眠往往都是一窝一窝的，被发现那就是一锅端。

但蛇作为变温动物，也有相较于恒温动物来说没有的好处，变温的优势就是可以在外界的环境变化较大的情况下，依旧能够很好的存活，用最简单的例子来说，哪怕几天不吃不喝，蛇这种变温动物不会受到什么影响，因为他们只要有较少的能量就能维持生命活动。

但反观恒温动物，一天不吃饿得慌，如果说一两天不吃还能忍一忍，但连续好几天，那可真就要了小命了，但他们唯一相较于恒温动物不好的就是，对于环境的适应能力太差，否则就不会在冬天选择冬眠，但如果不冬眠，小命儿就完了。

那在蛇冬眠期间吃掉它们的老鼠，冬天不需要冬眠吗？虽然绝大多数的哺乳动物都属于恒温动物，不需要进行冬眠，但在哺乳动物中，也有徘徊在变温动物和恒温动物之间的种类，也就是冬眠型的哺乳动物，一般称之为异温动物。

就像这个称呼一样，因为温度实在太奇怪了，无法划分在恒温和变温其中一个，所以叫做了异温动物，而他们在不冬眠的时候，就和恒温动物没什么区别，但一旦进入冬眠，就会主动的降低体温，仅仅维持体温比外界高一点点的温度。

这样来看，在冬眠的时候，异温动物也并不是和蛇这类的变温动物完全一样，而老鼠其实是属于恒温动物的，所以是不需要冬眠的，可在自然界的食物链中，蛇吃老鼠是最普遍的现象，但还有另一种说话，那就是“鼠吃蛇半年！”

意思就是一年中有近乎一半的时间，都是老鼠在吃蛇，也就是蛇冬眠的期间，但这种说法是否有科学依据呢？

蛇吃老鼠，无非是咬住猎物然后注射毒液，等待猎物死亡后将其吞掉，一些没毒的蛇，则是通过缠绕来让猎物窒息，最终将其吞掉，而老鼠作为一种杂食性动物，往往是吃素为主，除非万不得已，才会选择开荤，甚至有老鼠吃同类的说法。

万不得已的情况下，也就是在冬天老鼠找不到食物的情况之下，在那种情况向下，老鼠只能通过开荤来维持自己的生命，都说老鼠的儿子会打洞，老鼠打洞，就最容易发现在洞穴内冬眠的蛇，所以这些蛇就成了他们果脯的零食。

那蛇为何在被老鼠啃食的时候，不会反抗呢？这也正是蛇作为变温动物的“悲剧”，冬天气温必定会降到零度以下，少部分时间内，会在零度左右徘徊，但温度只要低于5摄氏度，蛇的身体就会变得麻木。

最简单的理解方法就是相当于人打了麻药一样，没了知觉，或者根本就没有办法进行反抗，即便蛇知道自己正在被老鼠啃食，他们也只能眼睁睁地看着，无法做出任何行动，如果温度再低一些，蛇还有被直接冻死的可能，这也是许多蛇冬眠死亡的原因之一。

但这也并不是绝对的，毕竟蛇冬眠都是群居的，群居冬眠，会让蛇冬眠的场所温度有一定的提升，但也就提升两三摄氏度，可这就已经足够了，如果一两只老鼠，不小心找到了一个有着几十上百条蛇东面的洞穴，那只能说这两只老鼠悲剧了。

但也并不是所有的老鼠都会在冬天大摇大摆地去找上门，吃那些正在冬眠的蛇，这仅限于那些还存在着野性的老鼠，如果是经常出现在农村家里或者已经被饲养的老鼠，见到蛇也只会逃跑，根本不会有任何反抗。

所以说，在人们口中才会有“蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年”的说法。