大家都知道女人指的是圣女贞德，同时多数人会误认为矮子和外国人指的都是法兰西帝国皇帝拿破仑·波拿巴。但事实上，矮子指的更可能是“太阳王”路易十四，因为他只有一米五五还喜欢穿高跟鞋白丝袜；而拿破仑，这个出生时科西嘉岛刚刚划归法国不久，十岁前连法语都难以流利掌握的法国英雄显然更符合“外国人”这个标签。

圣女贞德

路易十四

而讨论这个话题的关键是：拿破仑到底是不是一个矮子。

拿破仑不是矮个子

答案是“不是”。拿破仑身高算不上伟岸，但是也绝对不矮。而拿破仑只有一米五的都市传说主要原因是由于欧洲各国在19世纪初没有统一的度量衡单位，因此在各种语言的单位全部统一翻译为“尺”、“寸”之后就出现了极大的误会。我们以为这些单位都是当时世界上比较通用的英尺，忽视了法兰西民族的尊严，他们自己也是有自己的传统长度单位“法尺”、“法寸”与“法线”的。

根据他14岁的时候的学校记录

德·波拿巴（de Buonaparte）阁下，身高4尺10寸10线

这里要注意，此时拿破仑的姓氏是de Buonaparte而不是Bonaparte，中间拼写上略有差异。在14岁的时候拿破仑登记的仍然是意大利语的姓氏拼写而不是法语的。

换算标准：1法尺=32.5厘米=12寸=144线

这样算14岁的拿破仑有159厘米，即使放在现在生活条件极大丰富的孩子中，即使算不上高个子，也不会被塞到班级里的前三排，在今天的初中里也属于男生比较标准的身高。

1815年英军军官鲍尔班克中尉在“柏勒罗丰”号上曾经近距离见过拿破仑

拿破仑身高约5尺7寸

这里就是英尺了，1英尺=30.48厘米=12寸，这样计算拿破仑大概是170厘米。

而在拿破仑去世后，在流放的圣赫勒拿岛上进行了尸检，有明确记载

从头到脚后跟全长5尺2寸10线

这里的记载是法尺，大概相当于170厘米。

因此从这三份资料上可以看出，拿破仑的身高即使放在当代，算不上高个子，但是也属于相对标准的男性身高，他的身高是完全可以在今天的中国当兵的。而在拿破仑的士兵中，当时的步兵身高在162-165厘米，骑兵和炮兵相对魁梧，在170厘米左右。当然他身边的近卫军，比如近卫军第1掷弹兵团由于兵种与外观的要求，平均身高达到了180厘米。

拿破仑收到了维也纳的钥匙

而与他同时代的其他将领，威灵顿也是五英尺七英寸，大概170厘米；而卡尔大公只有5德尺，大概是158-160厘米；库图佐夫没有记录，但是关于他的普遍回忆是身材中等，考虑到当时俄国人的营养水平相比法国要低，身高也更矮，因此库图佐夫大概率也不是高个子。

拿破仑对自己身高的艺术化修饰

但是这不代表拿破仑不在意自己的身高。他非常擅长进行宣传，尤其是通过画作来显示他的“高大形象”，他的御用画家也能够很好地“领会圣意”。比如由他的首席画家雅克-路易·大卫所作的两幅名画《跨越阿尔卑斯山圣伯纳隘口的拿破仑》以及《拿破仑加冕》这两幅世界名画。

跨越阿尔卑斯山圣伯纳隘口的拿破仑

《跨越阿尔卑斯山圣伯纳隘口的拿破仑》描绘的是拿破仑在1800年拿破仑·波拿巴在发动马伦哥战役前越过圣伯纳隘道时的情景，这幅画由当时的西班牙国王卡洛斯四世委托共绘制了五幅，其中两幅藏于凡尔赛宫、剩下的三幅分别藏于维也纳美景宫、柏林夏洛滕堡宫和吕埃马尔梅松马尔梅松城堡。在这幅画上拿破仑身披红色的斗篷，手指向高高的山峰，骑在一匹人立的白马背上。由于有人立高大的白马、远处的高山，映衬的拿破仑身高特别高大，红色的披风也展现出拿破仑的英雄主义形象以及法国大革命的波澜壮阔。

但是这一切都是假的……

实际上拿破仑这次行动中骑的是驴，而且山口温度很低，拿破仑大概率会被冻得瑟瑟发抖。这种场景真实描述的话用高情商的说法的不畏艰险，用低情商的说法是猥琐不堪，而拿破仑大概率也不喜欢这种写实风格。

拿破仑加冕

另外一幅《拿破仑加冕》就更加有技巧。这幅画中站立的只有自己戴上皇冠之后手持后冠的拿破仑，教皇等人都是坐在台阶之上的，而台阶下跪着皇后约瑟芬，其他的观礼亲友都是站在台阶之下。这种落差使得所有人都在仰望拿破仑，更加突出了他的伟岸。

而且为了更突出拿破仑的高大，教皇庇护七世只能尴尬地被安排坐在后面，连教皇正式礼服都没有配上，一来会过于突出，二来太高的帽子也会影响到拿破仑的形象。在众多亲友中，那些身材与拿破仑相近的就安排在画面的中部显眼的部分，而身材高大的外交大臣塔列朗就被扔到了图片的最右侧（穿红披风那个）。最关键的是，整个画幅高达6米，这样拿破仑看起来身高超过一米八。

教皇的标准礼服

拿破仑也对这幅画非常满意，“太真实了，我好像能在地毯上行走一样”。

其实这幅画的与真实情况差异极大，比如在上方看台上坐着的是拿破仑的母亲，但是当天她并没有参加典礼。除此之外，雅克-路易·大卫还领会圣意，增加了很多当天没能到场的人物，加之以之前的修饰，因此成为了“真实的历史”。

当然，这一切的努力在滑铁卢之战后都化为乌有，英国人不仅拿走了他的帝国与荣耀，更是把他的身高情况扭曲之后随着英语传遍了全世界。